Бернc Роберт, шотландский поэт, родился 25 января 1759 г., в деревне Ал-лоуэй, близ города Эр, в Шотландии, в бедной крестьянской семье. Начал писать стихи с 15 лет.
Бернc прожил в бедности, хотя стихи его были очень популярны в народе и почти все переписывались его почитателями от руки.
В 1784 и 1785 гг. издал две сатирические поэмы — «Два пастуха» и «Молитва святоши Вилли», его имя стало известно всей Шотландии. А в 1786 г., когда вышли «Стихотворения, написанные преимущественно на „шотландском диалекте"», о нем узнала вся Англия.
Бернc был великолепным собирателем и популяризатором народных шотландских песен, что подтверждается двумя его сборниками — «Шотландский музыкальный музей» и «Избранное собрание оригинальных шотландских мелодий».
Прославился также книгами «Честная бедность» и «Веселые нищие», написанными в духе лучших традиций Просвещения (воспевание свободы и достоинства человека, которые ценились выше денег и титулов). Задушевно славя творчество, свободный труд, веселье, любовь и дружбу, Берне не гнушался и сатирой и юмором, иронией и злым сарказмом. Его стихи — простые, выразительные, очень эмоциональные — сразу полюбились в Англии, Шотландии и Ирландии, воспринявших Бёрнса как выдающегося народного поэта.
Многие стихи Бёрнса стали песнями, а сочинения поэта-барда переведены на языки мира. Умер 21 июля 1796 г., в городе Дамфисе, на юго-западе Шотландии.
